Un niño de 10 años nacido con una deformidad facial que le ha obligado a ser operado 27 veces de cirugía, se esfuerza por encajar en su nuevo colegio.

Frances es una dulce e ingenua joven que, tras la muerte de su madre, se muda a Manhattan. Cuando encuentra en el metro un bolso extraviado, decide entregárselo a su legítima dueña, Greta, una pianista viuda con una desesperada necesidad de compañía. Rápidamente se convierten en amigas, pero su amistad cambia cuando se descubren las siniestras intenciones de Greta.

Al regresar para su quinto año de estudio en Hogwarts, Harry se sorprende al descubrir que sus advertencias sobre el regreso de Lord Voldemort han sido ignoradas. Sin ninguna opción, Harry toma el asunto en sus propias manos, entrenando a un pequeño grupo de estudiantes, apodado 'Ejército de Dumbledore', para defenderse contra las artes oscuras.

La joven Olive ha sido objeto de una de las peores bromas que se puede sufrir en la escuela secundaria: alguien ha difundido el rumor de que ha perdido la virginidad; pero, tras el susto inicial, percibe que puede usar el bulo en su beneficio.

En 1868, después de la guerra de Bakumatsu, el exasesino Kenshin Himura promete defender a los necesitados sin matar y recorre Japón con una espada con filo invertido.

En la década de 1970, Cleodegaria "Cleo" Gutiérrez, una joven trabajadora doméstica indígena, trabaja para una familia adinerada que vive en el barrio de clase media de Roma en la Ciudad de México. Mientras se desarrollan conflictos domésticos y las restricciones de la jerarquía social en medio de poderosos terremotos, revueltas estudiantiles y agitación política, la familia lucha por mantenerse unida mientras fuerzas amenazan con separarlos.

Incómodo, desgarbado y lleno de autodesprecio, Greg Gaines, de 18 años, quien se describe a sí mismo como teniendo "la cara de una pequeña marmota", es un alumno de último año en la Escuela Secundaria Schenley de Pittsburgh que parece ir a la deriva por la vida y solo se relaciona vagamente con los diferentes grupos dentro de los pasillos de Schenley. Se entera de que una compañera de clase y antigua amiga de la infancia, Rachel Kushner, ha sido diagnosticada con leucemia y sus padres lo obligan a hacerse amigo de ella en su momento de necesidad. A pesar de un encuentro extremadamente incómodo en la escalera de Rachel, ninguno de los dos realmente quiere la compañía del otro hasta que Greg logra entablar una conversación sobre la colección de almohadas de Rachel. Ella encuentra encantadora su personalidad peculiar y hacen planes para encontrarse regularmente.

El desafortunado verano de Harry Potter lejos de sus amigos continúa cuando regresa a la escuela y una antigua profecía parece hacerse realidad cuando una presencia misteriosa acecha los pasillos de Hogwarts, dejando a sus víctimas paralizadas.

Un veterano de Vietnam abandona el mundo de las artes marciales mixtas para trabajar en una fundición de acero. Sus graves problemas con el alcohol han destrozado a su familia, pero llega un momento en que, arrepentido, deja la bebida y decide entrenar a su hijo más joven para que participe en un torneo de artes marciales, en el que también participará su hermano mayor.